GREAT SOUTHERN RAIL

La Great Southern Rail è una compagnia ferroviaria operante in Australia e che copre lunghe distanze collegando le maggiori città. Se non ci avevate ancora pensato, vi posso garantire che spostarsi da Sydney a Perth o da Darwin ad Adelaide in treno risulterà un'esperienza unica e vi permetterà di vedere paesaggi da cartolina.
I treni che fanno parte del GSR sono 4 e si differenziano per le città che collegano:
- The Ghan: Adelaide - Alice Springs - Darwin;
- The Overland: Melbourne - Adelaide;
- Indian Pacific: Sydney - Adelaide - Perth;
- The Southern Spirit: offre un servizio di lusso e percorre diverse tratte. Nel 2013 però il servizio di  
   questo treno non è garantito.

I tipi di biglietto e quindi di accomodation tra cui scegliere sono principalmente 2: seat e cabin.
La seat  è la nostra poltrona. Vi faranno accomodare in un vagone in cui ci saranno all'incirca una sessantina di poltrone. Sono più economiche rispetto alle cabin, e se anche dovete percorrere una tratta che richiede più giorni, vi posso assicurare (esperienza personale) che dormire su una seat è fattibilissimo. Avete molto spazio davanti per le gambe, lo schienale è reclinabile e raggiunge quasi la posizione orizzontale. Certo, non sarà mai uguale al vostro letto ma con un po' di spirito di adattamento il viaggio risulterà comunque piacevole.
Per quanto riguarda le cabin, ce ne sono di diversi tipi, dalla singola alla doppia e ciò che le differenzia è il grado di lusso.
In base alla città che volete raggiungere il viaggio potrà durare da 1 a più giorni. C'è un vagone ristorante presso il quale pranzare e cenare e sul vagone delle seat sono presenti due bagni con due docce di cui poter usufruire.
I biglietti di questi particolari treni sono acquistabili o attraverso il sito internet o nelle agenzie viaggi.
Vi consiglio è comprarli tramite agenzia viaggi, perchè molto spesso ci sono delle promozioni che vi possono proporre. In particolare io ho usufruito di un pacchetto per backpackers e studenti a 495 AUD (so che per alcuni potrebbe essere una cifra abbastanza alta, ma potete fare un confronto vedendo i costi dei biglietti via internet, per alcune tratte superano di gran lunga i 1.000 AUD). Questo pacchetto dura 3 mesi, vi garantisce un posto seat, permette di viaggiare per tutte le tratte e quante volte volete. Incluso nel costo del biglietto ci sono 2 bagagli da 20kg l'uno. Come dicevo prima questa è una promozione per studenti e backpackers, quindi voi dovete dimostrarvi tali. Per gli studenti è molto semplice, basta mostrare una tessera universitaria, non importa che l'università sia in Italia o in Germania o in Spagna. Per risultare backpackers invece potete richiedere nell'agenzia stessa la Backpackers Card, al costo di 35 AUD che oltre a permettervi di usufruire di questa speciale offerta, vi permetterà altre agevolazioni su trasporti e locali. Quando prenoterete i successivi biglietti dovrete solo pagare 15 AUD per il servizio di prenotazione del posto a sedere. Essendo questi dei treni speciali, le partenze sono fissate 1 volta a settimana. La richiesta è sempre molto alta, quindi vi consiglio di effettuare la prenotazione con un anticipo di almeno 2 settimane.
Nella sezione pictures del blog potrete trovare delle foto inerenti al mio viaggio. Ho percorso con il The Ghan la tratta Darwin - Alice Springs - Adelaide, attraversando tutto l'outback australiano. Durante il percorso abbiamo fatto due soste di alcune ore, la prima a Katherine, una suggestiva città nel mezzo del deserto australiano e la seconda appunto ad Alice Springs. Chi desidera può visitare le città in cui si sosta, ci sono dei bus (a pagamento), collegati alla GSR che vi porteranno in centro e vi verranno a riprendere in tempo prima che il treno riparta.
E' un'esperienza che davvero consiglio perchè se è vero che con l'aereo c'è un risparmio di tempo e soldi, con il treno vedrete immagini che difficilmente dimenticherete.

FARM

Ci sono principalmente due modi per rinnovare il visto australiano per il secondo anno:
- trovare uno sponsor che garantisca per voi;
- fare 88 giorni di farm o un lavoro considerato dal governo socialmente utile.

La maggior parte opta per fare i 2 mesi e mezzo di farm. Per farm si intendono tutte quelle aziende che operano nel settore agricolo. Di solito non sono situate vicino alle grandi città ma più isolate. Proprio per questo motivo, molte di queste farm offrono vitto e alloggio. Non è presente un trasporto pubblico che vi ci porti direttamente quindi dovreste organizzarvi voi con un trasporto autonomo.
Le farm agricole sono le più numerose e le mansioni che si possono svolgere sono diverse: dalla raccolta di frutta e verdura, al confezionamento, al lavorare in cucina nelle farm più grandi.

Non tutte le farm lavorano tutto l'anno quindi dovreste controllare quale sia, in base alla vostra zona, la frutta o la verdura di stagione.
Questi siti potrebbero aiutarvi nella ricerca: http://www.farmworkaustralia.com ; http://www.farmwork.tv
Io non posso darvi esperienza diretta del lavoro in farm, ma ho sentito parecchi pareri. E' senza dubbio impegnativo e prende molte energie. Gli orari di lavoro partono dalla mattina presto fino solitamente le 4/5 del pomeriggio. In alcune farm si può richiedere anche il part-time.

Quello che vi posso consigliare è di visionare prima la farm e il datore di lavoro, o chiedere magari in forum sull'Australia opinioni su quale farm scegliere a gente che l'ha vissuta in prima persona.
Sono riconosciuti come lavori socialmente utili, alcuni nel campo edile e nelle zone dell'outback, lavorare nelle stazioni di servizio.

Per quanto riguarda lo sponsor, di solito un residente australiano garantisce per voi e vi permette di prolungare la vostra permanenza in Australia. Quello che vi vincola in questa cosa e che dovete lavorare per colui che vi ha fatto da sponsor per un determinato periodo di tempo.
La farm risulta la soluzione più semplice anche a livello burocratico. Per quanto sia un lavoro tosto, c'è una buona retribuzione e le tasse che il datore di lavoro vi versa, vi verranno rimborsate dopo 6 mesi di permanenza in Australia.
Queste sono le info principali che posso girarvi sulla situazione farm.

JOBS&JOBS

Un'altra domanda che mi è stata spesso rivolta è come riuscire a trovare lavoro in Australia.

Secondo me non c'è un unico metodo e dipende molto da voi, che esperienze avete, a cosa aspirate etc.
La prima cosa che potete fare è iniziare a vedere dall'Italia, attraverso internet e facendo ricerche su diversi siti o blog che inseriscono annunci di lavoro all'estero. Questo però lo consiglio molto a coloro che intendono partire e trovare un impiego in ambito ufficio. Il contro però è che inviate un cv dall'Italia e in molti tendono a scartarli perchè voi non siete ancora in Australia. Se siete laureati trovare lavoro nel vostro campo è difficile ma non impossibile. In molti tendono a escludere quelli con il working holiday visa per via della durata del visto, ovviamente le aziende andranno a investire su persone che non devono lasciare il paese dopo un anno, anche se, se siete validi, vi faranno loro da sponsor per rinnovarvi il visa per un altro anno. A differenza dell'Italia, le aziende australiane tendono a formarvi per un periodo iniziale per poi inserirvi nell'apparato aziendale. Non vi fanno fare 3 mesi di stage per poi lasciarvi a casa. I lavori d'ufficio sono retribuiti molto bene.

Se siete delle ragazze giovani e il vostro obiettivo è solo quella di fare un'esperienza all'estero quello che vi consiglio è di valutare l'opzione di partire come ragazze alla pari. Si trovano molti annunci su internet di famiglie che cercano una baby-sitter offrendo loro vitto e alloggio e di solito il periodo è di circa 6-9 mesi (i  mesi scolastici) così avrete poi tutto il tempo per girarvi l'Australia. Ci sono anche diverse agenzie di viaggi come il CTS, quelli su cui si poggiano a volte le università, che organizzano viaggi di questo tipo, addirittura sono compresi 3-5 giorni di formazione nella professione, prima che vi venga affidata la famiglia.

Il metodo però più efficiente è quello di consegnare manualmente il vostro cv. L'hospitality è senza dubbio il settore in cui è più semplice trovare un'occupazione. Ciò che dovete fare è andare nei ristoranti/bar e lasciare il vostro curriculum. Quello che vi consiglio è chiedere sempre di parlare con il proprietario o il manager che si occupa del locale in questo modo vi presentate, spiegate la vostra situazione e ci si fa una prima idea della persona che si ha di fronte. Se vi dovessero dire che è un periodo tranquillo e non c'è molto movimento, non perdete la speranza, lasciate comunque il cv e nel caso dopo un paio di settimane ripassate anche nei locali in cui siete già stati e richiedete se c'è disponibilità. Il fatto di non avere esperienza in questo campo non è un impedimento. Se il vostro inglese è buono, vi faranno lavorare in sala senza problemi.
Un altro tipo di impiego che potrete trovare e che vi serve anche per il rinnovo del visto, qualora decidiate di restare un secondo anno in Australia, è nelle farm, le famose aziende agricole. Questo però è un discorso più complesso che vi approfondirò nel prossimo post.