CROCOSAURUS COVE, DARWIN

Nel post precedente vi ho parlato della città di Darwin. Se avete del tempo libero e volete passare un pomeriggio un po' alternativo, vi consiglio di recarvi in Mitchell St., la via principale, e fare un giro al Crocosaurus Cove.

Credo il nome già faccia capire di cosa si tratti. Il Crocosaurus Cove è una sorta di rettilario dove potrete trovare ogni tipo di rettile che popola l'Australia. L'ingresso a persona costa 32 AUD. Inutile dire che l'attrazione principale siano i coccodrilli. Vi troverete subito di fronte a una vasca gigantesca abitata da un coccodrillo di 6 metri. Qui vi racconteranno la sua storia e per le persone più impavide c'è la possibilità di farsi una nuotata con questo maestoso esemplare. Verrete calati nell'acqua in una gabbia di vetro rinforzato che percorrerà tutta la vasca e vi farà incontrare da mooolto vicino l'animale. Tutto questo dura all'incirca 15 minuti per la modica cifra di 100 AUD. Se volete avere divertimenti ad un costo più accessibile vi consiglio di passare alla vasca successiva. E' popolata da una cinquantina di piccoli caimani e sono, almeno in apparenza, meno impressionanti dell'enorme coccodrillo di prima. La loro caratteristica è che riescono a saltare ad altezze smisurate per afferrare la preda. Infatti se vorrete qui potrete dar loro da mangiare (gratis!) attraverso una canna da pesca, attaccata alla quale ci sarà un pezzettino di carne. Ciò che più impressiona è vedere come questi coccodrillini balzino letteralmente al vostro amo per acciuffare l'esca. Vi è poi la possibilità di fare foto con uno di questi. Tranquilli, la sua bocca è sigillata da un elastico e c'è una fotografa professionista che vi scatta le foto. L'animale è molto docile, anche perchè credo ormai sia abituato e voi vi divertirete perchè vi faranno un vero e proprio servizio fotografico con accessori, pose studiate ad hoc e quant'altro. Queste foto sono a pagamento, ma se avete un amico potrà scattarvele anche lui e avrete il ricordo gratis.

Il giro prosegue con le vasche delle tartarughe per spostarsi poi nel regno di serpenti, lucertole, camaleonti etc. A determinati orari troverete dei ragazzi che vi racconteranno qualche nozione su questi animali e vi metteranno a disposizione un piccolo serpente, un camaleonte e un grosso lucertolone con cui fare foto.
Anche questo è un modo 'sicuro' per entrare in contatto con la wild life australiana e le specie che popolano questo bellissimo continente.

Non capita tutti i giorni di fare un incontro con un coccodrillo ( e poi uscirne vivi!) o lasciare che un serpente si attorcigli al nostro braccio ma al Crocosaurus Cove ne avrete la possibilità e sono sicura che vi scoprirete più temerari di quanto pensavate!

DARWIN

Darwin è il capoluogo del Northern Territory, il territorio più a nord dell'Australia.

E' una città di circa 110.000 abitanti. Data la sua posizione geografica, si trova nella zona più calda del continente. Proprio per questo è caratterizzata da due stagioni, quella "secca" e quella "umida". Quest'ultima va da novembre ad aprile è da caratterizzata da elevate precipitazioni di tipo monsonico, e da temperature che vanno dai 25° a 34°.
Quella secca va invece da maggio ad ottobre è ed è caratterizzata da giornate calde e secche con temperature che si aggirano intorno ai 30°.

Ciò che colpisce maggiormente di questa città è la presenza massiccia di aborigeni. Qui infatti è presente la comunità più numerosa. Purtroppo le popolazioni aborigene, non solo a Darwin ma lo noterete anche in altre città australiane, vivono una situazione di alienazione nei confronti del mondo. Non è un caso trovarli nei parchi o in giro per la città ubriachi. Restano comunque isolati e non creano problemi alle altre persone. Il governo australiano ha stanziato dei fondi di sussistenza e ha aperto centri abitativi per loro. Quello che caratterizza la loro cultura è senza ombra di dubbio la pittura. I boomerang venduti nei negozi di souvenir, riprendono infatti la tecnica artistica aborigena e i quadri da loro dipinti valgono centinaia di dollari.

Darwin è una città molto giovanile, nella via principale Mitchell St. sono presenti un gran numero di ostelli e locali in cui divertirsi.
Parallela a Mitchell St troverete l'Esplanade, una via che percorre la costa che da direttamente sul mare; è immersa nel verde e offre visioni del paesaggio davvero suggestive.
Percorrendo l'Esplanade vi ritroverete nella zona del porto. Qui i resti dell'antico municipio e di una chiesa sono testimonianza del bombardamento che la città ha subito durante la seconda guerra mondiale.
Il porto di Darwin è molto importante sia a livello commerciale sia a livello turistico. E' punteggiato da ristoranti e negozi e c'è una piccola laguna dove è possibile nuotare. Per motivi di sicurezza infatti, è sconsigliato fare il bagno in spiagge che non sono sorvegliate a causa delle specie che ci vivono come alligatori d'acqua salata e meduse.

Darwin non è certamente caotica quanto le altre grandi città australiane ed è sicuramente molto più suggestiva per via del contatto diretto che vi offre con le popolazioni aborigene che lì ci abitano. Da non dimenticare poi che è il punto di arrivo o di partenza del Ghan, il treno a lunga percorrenza di cui vi ho parlato in un precedente post.
Troverete numerose immagini della città nella sezione Pictures.

WILD LIFE

Una delle caratteristiche più affascinanti dell'Australia è senza dubbio il suo lato "wild".

Per la varietà di clima e territori che questo paese offre, noterete diversi paesaggi che fanno da habitat a numerosi animali. Man mano che ci si allontana dai centri abitati è sempre più facile imbattersi in koala aggrappati a qualche albero o a qualche canguro alla ricerca di cibo. Non va dimenticato però che l'Australia ospita specie tra le più pericolose al mondo come serpenti e ragni velenosi quindi fate attenzione.

Un buon compromesso per conoscere la fauna locale senza troppi pericoli, è offerto dai cosiddetti "wild park". 

Sono presenti nei pressi di tutte le grandi città, basta documentarsi in base a dove ci si trova, e a differenza degli zoo, in cui gli animali sono in gabbia, qui risultano molto più liberi, in spazi più ampi circondati dalla natura.

Quello di cui vi porto testimonianza è il Cleland Wildlife Park, nei pressi di Adelaide. Se non disponete di un auto, di solito questi parchi sono facilmente raggiungibili coi mezzi. Il costo dell'entrata è all'incirca sui 30 AUD. 

Lì troverete in vendita dei sacchettini contenenti del mangime con il quale potrete direttamente nutrire alcuni animali del parco. Al  Cleland infatti, i canguri sono liberi di girare; sono animali docili ed amichevoli e si lasciano avvicinare facilmente per qualche carota o un po' di frutta secca. 

Qui c'è anche la possibilità di fare la famosa foto con il koala in braccio. Solitamente la foto è a  pagamento e ci sono orari stabiliti per farla.

Un aspetto positivo di questi tipo di parchi è che non c'è un percorso stabilito quindi potrete visitarlo in piena autonomia e soprattutto sarete immersi nell'armonia del paesaggio che vi coinvolgerà nella wild life australiana. Le specie sono numerose, oltre a canguri e koala potrete trovare echidna, mumbat, dingos, diavoli della tasmania, emu...

E' un'esperienza che vi consiglio perchè risulterà sicuramente piacevole e divertente.  

Nella sezione Pictures troverete immagini del parco.